阪神・矢野燿大監督（５３）がキャンプ休日の２２日、ドラフト４位・前川右京外野手（１８）＝智弁学園高＝を今春キャンプ終了後に１軍へ昇格させる可能性を示した。実戦で結果を出し続ける左の大砲候補。甲子園で〝デビュー〟する瞬間が近づいてきた。
赤丸急上昇の大砲候補を直接見たい。前川を今キャンプ終了後に１軍に招集する可能性を、矢野監督が示唆した。
「前川もいいと聞いている。キャンプが終わった時点で呼ぶということはありえる」
高校通算３７本塁打の左のスラッガーは、高知・安芸の２軍キャンプで結果を出し続けている。対外試合３試合で打率・７５０（４打数３安打）。Ｄ６位・豊田とともに首脳陣の評価は高く、高卒新人野手が１軍に〝殴り込み〟をかけるという異例の形となりそうだ。もちろん、若虎の活躍がチームへの刺激になるという狙いもあるだろう。
阪神・矢野監督キャンプ終了後、１軍は３月４日の楽天戦から甲子園で〝８連戦〟。１３日には巨人戦がある。前川自身「１年目から活躍できるようにしたい」と志は高く、１９７４年の掛布雅之のように高卒１年目から活躍する野手になることを誓っている。
矢野監督は「（１、２軍の）両方を入れ替えながら」と競争を激化させる考え。タテジマ姿の前川が甲子園の打席に立つ日も、遠くないはずだ。
