チューブでトレーニングする阪神・森木（撮影・甘利慈） 〝１時〟を目指す！ 阪神の新人合同自主トレの最終クールが２５日、スタート。ドラフト１位・森木大智投手（１８）＝高知高＝はブルペンでの投球練習後、投球の回転について熱弁した。修正ポイントはわずか５度。１０分の〝誤差〟を縮める。
森木の中に１０分のズレがあった。愛用する時計の話じゃない。自ら投げる白球の回転に不満があった。今は１時１０分。まだまだ。プロとして活躍するために、巻き戻す。
「回転軸が１２時から１時、２時ってあるんですけど、１時、２時、３時になるにつれて回転数は上がるけど、回転効率は悪いんですよ。人間の体的に、真上から投げることはできないので。１時くらいの方がベストなので。僕は１時１０分とかなんですよ。１時ぐらいまでに持ってこれたら」
アマチュア時代から、球の回転数や軸、変化量などを数値化する機器「ラプソード」を使っていた。投球の回転の流れをたとえたのが、アナログ時計の短針。真上からスピンをかけることが理想とされるが、頭の上から投げるわけではないので、実際にはできない。１時がベストと学んだ。
ところが、今の森木は１時１０分だという。１時から１０分間で短針が進む角度は、わずか５度。この日、捕手を立たせたまま「８割の力」で３０球を投げた中、改善点をあぶり出したわけだ。
「自分の中でのイメージでは、上からたたきたいので。こういう（ホップするような）ボールを投げたいので。それを実現するために回転効率が大事かなと思った。僕は球の回転効率を一番の重点に思っている」
最速１５４キロの裏に〝科学〟あり。２軍の安芸キャンプから、５度の違いを詰めていく。
■森木 大智（もりき・だいち） ２００３（平成１５）年４月１７日生まれ、１８歳。高知県出身。蓮池小３で高岡第二イーグルスで軟式野球を始める。高知中では３年春夏に全国Ｖ。中３夏の四国大会決勝で１５０キロを計測。高知高では１年春からベンチ入り。１年夏からエースも甲子園出場はなし。２２年Ｄ１位で阪神入団。最速１５４キロ、高校通算１３発。１８４センチ、９０キロ。右投げ右打ち。年俸１２００万円。背番号「２０」
【試合中】◇開始18時15分◇横浜
【阪神】村上 頌樹-坂本 誠志郎
【DeNA】石田 裕太郎-戸柱 恭孝
[本塁打]坂本 誠志郎 1号 (神)
番記者
