（セ・リーグ、巨人３－４阪神、２２回戦、阪神１１勝９敗２分、２６日、東京Ｄ）虎党の頭をよぎった一抹の不安を剛球が吹き飛ばした。九回はスアレスが圧巻の３人斬りだ。

「このシリーズを２勝１分で終えれたことはチームにとって大きいし、最後を締めることができてよかったよ」

４―１で終わるかと思ったら岩崎が八回に２失点。風雲急を告げる九回のマウンドに登場した。先頭・丸を１５８キロで空振り三振に仕留めると、代打・八百板は外角低めに１５８キロをズドン！　最後は若林を左邪飛に抑え、登板３試合ぶりの３４セーブをマークした。

２３日の中日戦（バンテリンドーム）は２点差を守り切れず今季初のセーブ機会で失敗。同点で登板した２４日の第１戦は１死満塁を辛くも無失点と、不安定な内容が続いていた。それでも矢野監督は「全部を任せて、全部を受け止める気持ちで送り出している」と信頼は揺るがなかった。

期待に満点快投で応えたスアレスは「これからも目の前の試合でベストを尽くしていくだけだね」。これぞ守護神だ。