予選敗退となれば強化計画も白紙に戻される。２０年東京五輪を見据える新チームの最初の公式大会は来年に日本で開催する東アジア杯。後任の有力候補は現在Ｕ－２３、Ｕ－２０女子代表監督を兼務する高倉麻子氏だ。１９９６年アトランタ五輪に出場した元なでしこ戦士は、攻撃的スタイルで２０１４年にＵ－１７Ｗ杯で日本を世界一に導いた。
Ａ代表の監督を務めるために必要なＳ級ライセンスも取得済み。昨年末には澤さんにも「その経験を伝えてもらいたいというアイデアはある」とラブコールを送るなど、積極的な世代交代を進める上でも適任者だ。今年１１月のＵ－２０Ｗ杯（パプアニューギニア）までは現チームで指揮を執る予定だが、日本協会内では初の女性監督の誕生を望む声が強い。戦術、選手選考、そして協会の強化方針。なでしこは手痛い失態を契機に、大胆な改革に迫られる。
