斎藤（左から５人目）は、青木（右）のデモンストレーションに笑顔。久々の母校でのひとときを楽しんだ（撮影・中井誠） 日本ハム・斎藤佑樹投手（２８）が１１日、早大野球部ＯＢ有志によるイベント「プレイボール・プロジェクト」に参加。青木（アストロズ）、和田（ソフトバンク）らと早大野球部グラウンドの安部球場（西東京市）に帰還し、原点からの復活へ思いを新たにした。
約１７０人の子供たちと野球を楽しんだ斎藤は「久しぶりに来てうれしかった。来季に向けて気持ちも高まりました」と笑顔。有原（日本ハム）とのキャッチボールではフォークボールのリクエストに応じ、大歓声を浴びた。「卒業以来かな」という母校での投球で、心も解きほぐれた。
「プロなので結果を出さないといけないが、根本は野球を楽しむこと。その気持ちを大事にしたい」。このオフは投手の原点である走り込みの量も重視。１２日に出発する米ハワイへの優勝旅行には同行せず、国内で調整を継続する予定だ。原点に立ち戻り、必ず光を見つける。 （佐藤春佳）
