５回、本塁打を放ったルナを出迎える広島ベンチ＝横浜スタジアム（撮影・桐山弘太） （セ・リーグ、ＤｅＮＡ３－１広島、２５回戦、広島１３勝１２敗、１９日、横浜）最強カープに宿題が発生した。シーズン最後までＤｅＮＡのドラフト１位・今永（駒大）を攻略できなかった。１２球団屈指の破壊力を誇る鯉打線が七回途中３安打１得点と苦戦し、３連敗。緒方監督は再戦の可能性があるクライマックスシリーズ（ＣＳ）へ、気を引き締めた。
「ことしは今永君に苦しめられた。何とかしないといけない」
左対策で起用したルナが２安打１本塁打と働いたものの、連打で好機をつくれない。キレのいい直球を両サイドに制球され、８三振と手玉に取られた。対戦成績は５試合で１勝３敗。３２回２／３で６点しか奪えず、防御率１・６６に封じ込められた。ＤｅＮＡはこの日、ＣＳ進出を決めたが、今永は第１ステージを勝ち抜いた場合に、鯉キラーとして向かってくることが濃厚だ。
中前打を放った新井が「真っすぐがいいのはわかっている。基本的には中堅に打ち返すことが大事になる」と言えば、石井打撃コーチも「アウトは三振とフライばかり。ＣＳを見越して嫌な印象を与えとかないといけなかったんだけど。もう一回、対策を練り直さないと」と先を見据えた。
圧倒的な数字で２５年ぶりのリーグＶをつかんでも、短期決戦は別物。課題が浮き彫りになった。（小松真也）
