スカウト会議に臨む阪神・藤川球児監督＝東京都内のホテル（撮影・水島啓輔） 「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」が23日午後4時50分から東京都内のホテルで開かれる。阪神は22日、東京都内でスカウト会議を開催。大学球界屈指のスラッガーである創価大・立石正広内野手（21）を最有力としている1位指名選手について公表することはなかったが、藤川球児監督（45）は「縁」というフレーズを何度も使った。最大4球団の競合となるもよう。虎の未来を担う逸材を必ずや引き当てる！
導かれる者同士は必然をたどる。だから、験担ぎもいらない。運命のドラフト会議を翌日に控え、東京都内のホテルに藤川監督らが集まった。午後4時から始まったスカウト会議は1時間半にも及んだ。日が暮れ、周囲が真っ暗になった後、藤川監督は〝恋人〟をイメージして語り始めた。
「ご縁ですね。1位（指名）がないということはないので。必ず1位の選手はいますから。どんな選手が阪神タイガースに入っても、その縁をしっかりと生かして、幸せな野球人生を送ってもらえるように、とは思っています」
この日、巨人が竹丸（鷺宮製作所）の1位指名を公表。阪神は畑山統括スカウトが「まだ決まっていません。例年通り、明日、当日に決めます」と語ったように、明かすことをしなかった。
1位指名の最有力候補は大学生ナンバーワンスラッガーの呼び声が高い立石（創価大）。180センチ、85キロの体格を誇る内野手は打撃においてパワーにも技術にも秀でており、即戦力間違いなし。ドラフトまで1週間を切った中でも、阪神のスカウト陣は球場まで足を運び、熱視線。東京新大学野球の秋季リーグ戦最終節も3人態勢を敷いた。
立石獲りを公表している広島以外にソフトバンク、日本ハムも1位指名する可能性がある。「まあ、くじがあり、くじがなくても、それは縁ですから。人生、そういうもんですからね」と藤川監督。昨年は金丸（関大、現中日）の交渉権獲得をめぐり、くじ引き役を務めた。当時は「僕が引く」と話したが今回は言わず…。「縁」というワードを7度も使って見えない糸があると訴えた。
