元西武で2008年北京五輪野球日本代表のGG佐藤氏（47）が6日、Xを更新。今季限りでの退任が発表されたロッテ・吉井理人監督（60）について、「吉井監督との思い出」と題した現役時代のエピソードを記した。
GG佐藤氏は法大卒業後、米大リーグ・フィリーズ傘下の1Aで捕手としてプレー。渡米前、代理人が同じという縁から、日本人メジャーリーガーのパイオニア・野茂英雄氏（57）と、当時現役だった吉井監督の自主トレに参加したと明かした。
プロでは主に外野を守ることが多かったGG佐藤氏。「キャッチャーになって最初に受けたピッチャーが野茂英雄さん。2番目が吉井理人さん。いきなりラスボス級の2人…野茂さんのフォークの落差、吉井さんのコントロールの良さ、今でも覚えてる」と衝撃的だったと振り返り、「吉井さん、おれがあの時受けたの…覚えてますか？ 監督生活、本当にお疲れ様でした」と労いの言葉で結んだ。
コメント欄には「すごい話！」「GGにキャッチャー時代があったとは！吉井さんには第二次政権を虎視眈々と狙っておいて欲しいです。先ずはお疲れ様でしたと言いたいです」「吉井さんは近鉄時代は豪速球のストッパーでしたよね。よくぞあれだけモデルチェンジできるもんだなと思いました」などの反応が寄せられた。
