三回、リードを広げる１号２ランを放った鈴木大（中央）。ベンチはお祭り騒ぎだった 念願の初Ｖ！ 楽天は１６日、広島最終戦（楽天モバイルパーク）に５―３で勝利。球団創設２０年目で初の交流戦優勝を決め、賞金３０００万円を獲得した。前日１５日にソフトバンクに同率で首位に並ばれて迎えた最終戦。３－０の三回に４番・鈴木大地内野手（３４）が貴重な１号２ランを放ち、タイトルを引き寄せた。ソフトバンクは阪神に敗れた。
楽天がプロ野球交流戦初優勝したことを表示する電光掲示板 ＝楽天モバイルパーク（撮影・佐藤徳昭）メモリアルＶは時間差で決まった。広島を相手に交流戦最終戦で白星を飾り、選手とコーチはひとまず本拠地のロッカールームへ引き揚げた。約４０分後、同率で首位に並んでいたソフトバンクが阪神に敗れると、今江監督が満面に笑みを浮かべて会見場に現れた。
「やっと笑える。球団創設２０周年で優勝し、球団史に名を残せる。非常にうれしいです」
試合後も客席に残った楽天ファンは、大型スクリーンでソフトバンク－阪神の中継を見守り歓喜の瞬間をともにした。正面玄関には一番乗りで宮城出身のお笑いコンビ、サンドウィッチマンから祝福の花が届いた。
