楽天・今江敏晃監督（４０）が２７日、今季９６回⅔を投げて６勝だった早川隆久投手（２５）に「１５勝、１５０イニング」のノルマを課した。
「それくらいの思いでやってほしいし、達成してくれたら最高です」
今季チーム最多の１５５イニングを投げた則本が抑えに転向する。今江監督は来季４年目を迎える早川について「やってもらわないといけない投手」と、エース格への成長を期待した。
左腕は１１月のアジアプロ野球チャンピオンシップ１次リーグ、オーストラリア戦に先発して５回を完全投球。その後、オーストラリアでのウインターリーグに参戦し、４勝０敗、防御率１・００をマークした。指揮官は「いろいろな環境の変化によって、刺激を受けていると思うし、自覚も出てきてほしい」と語った。（広岡浩二）
