二回、ソフトバンク・近藤健介のピッチャー返しが体に当たり、治療のためベンチに戻る楽天・田中将大（撮影・渋井君夫） （パ・リーグ、ソフトバンク－楽天、２３回戦、２日、ペイペイＤ）表情を曇らせて、ベンチ裏に消えた。先発した楽天・田中将大投手（３４）は５回５安打３失点で降板し、２番手・鈴木翔がマウンドに上がった。
〝鷹党〟で埋まった敵地・ペイペイドーム。一回は３安打などで２点を先制された。二回は先頭の柳町に左中間二塁打を許すと、三森の二ゴロが進塁打となり、甲斐の遊ゴロの間に３点目を失った。
２位で並ぶソフトバンクとの直接対決。「チームが本当にいい戦いをして、いい流れできている。意識すればするほど緊張はすると思うが、自分の中で転換させていいパフォーマンスをしたい」と臨んでいた。
試合前時点で７勝１０敗と黒星が先行。右腕は「シーズンが進むにつれて、目に見えないところ、目に見える形でもいろいろ変えた。特に夏場からは手応えを感じている部分もあります」と明かしていた。
クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出に向けて負けられない戦いが続く。１日時点で、ともに２位で並ぶソフトバンク、楽天、４位ロッテの３チームが０・５ゲーム差以内でひしめく大混戦。最終戦まで〝混パ〟の様相を呈してきた。（広岡浩二）
