一回、適時打を放つ広島・上本崇司＝マツダスタジアム（撮影・渋井君夫） （セ・リーグ、広島－ＤｅＮＡ、１７回戦、２日、マツダ） 日暮れ前のマツダスタジアムが真っ赤に沸いた。３位のＤｅＮＡとの直接対決、第２戦。先制打を放ったのは広島の新４番、上本崇司内野手（３２）だった。
「ランナーをかえすことができて、初回から森の援護点を取ることができてよかったです」
一回に先頭の菊池が右前打を放つと野間も四球で続いた。秋山の一ゴロで１死一、三塁となり、打席には上本。左腕、浜口の外角高めの直球を鮮やかに右前へ運んだ。７月１２日に右脇腹の肉離れで離脱した西川に代わって４番に座る熱い男のバットで、鯉が勢いよく先制点を奪った。二回にも先頭の小園が左中間二塁打を放ち、末包の遊ゴロの間に三進。続く投手の森の遊ゴロの間に２点目を奪うなど、序盤からゲームの主導権を握った。
チームは７月１２日の巨人戦（東京ドーム）から４年ぶりの１０連勝をマークしたが、２８日の阪神３連戦（甲子園）から１分けを挟み３連敗。それでも、逆転負けを喫した１日のＤｅＮＡ戦後も新井監督は「良い内容が多かった。打線は上向いてきているんじゃないかと思う」と打線の復調を感じ取っていた。その言葉通りに、序盤から２点を先取した。
投げてはプロ２年目の左腕、森が初対戦のＤｅＮＡ打線を相手に粘り強い投球を続けた。２点リードの四回に先頭の宮崎から４連打を浴び１点を失ったが、後続を抑えて最少失点でしのいだ。自己最長の六回を投げ抜き、８安打１失点で先発の役割を果たした。（柏村翔）
