ロッテ・中村奨吾は５回に先制の２点本塁打を放つ＝ベルーナドーム（撮影・佐藤徳昭） （パ・リーグ、西武２―４ロッテ、１１回戦、ロッテ６勝５敗、１２日、ベルーナＤ）敵地・ベルーナドームがため息に包まれた。ロッテ・中村奨吾内野手（３０）が五回、左翼ポールを直撃する６号２ラン。ようやく試合の均衡を破った。
「（ロッテ先発の）本前が頑張っているので、先に点を取ることができてよかった」。無死二塁から松本の４球目、１３２キロのフォークボールを引っ張った。一回１死二塁の先制機は中飛。三回の打席は見逃し三振に倒れ、３打席目に主将の意地をみせた。
打撃では、なかなか本来の力を発揮できなかった。勝利の立役者になった試合でも、井口監督から「普段からもっと打ってくれればいいのに」といじられるほど。次第に調子を取り戻し、試合前の時点で打率を・２５５まで上げていた。
８２試合を消化したチームはこれで、４１勝４０敗１分けで再び貯金「１」に。首位ソフトバンクが敗れたため、４位ながらゲーム差は「３」と急迫した。大混戦のパ・リーグでまだまだチャンスがある。
この日から２位西武、ソフトバンク、そして再び西武と計９試合。指揮官は「ここから。まだ順位は気にしていないが、上位チームをたたかないとＡクラス入りは見えてこない」と気を引き締めて３連戦初戦に臨んだ。チームはこの〝試練の９試合〟に快勝でスタートした。（広岡浩二）
