九回、味方の攻撃をベンチで祈るように見つめるロッテナイン。初戦で手痛い零敗を喫した １回を終え、ベンチに戻るロッテ先発の石川歩＝京セラドーム大阪（撮影・荒木孝雄）（パ・クライマックスシリーズ・ファイナルステージ第１戦、オリックス１－０ロッテ、オリックス２勝、１０日、神宮）手も足も出なかったわけではない。四回までは毎回安打で、うち３度が先頭打者。ロッテ・井口資仁監督（４６）は「（一、四回は）得点圏まではいきましたけど、そこから一本というのがなかなかね。ランナーを置いての見逃し三振はもったいなかった。１球でどうやって仕留めるか、来年以降の課題」と振り返った。
オリックス・山本にはレギュラーシーズンで対戦打率・２６９。５月１９日に最後の黒星を付けたのもロッテで、指揮官が前日に「嫌なイメージは持っていない」と話した通りの序盤の攻撃だった。ただ、一回２死二塁でレアードが、四回２死三塁で山口がカーブに全く反応できず、見逃し三振に倒れたのが響いた。
下克上で日本一まで上り詰めた２００５、１０年。ファイナルステージ第１戦（０５年はプレーオフ第２ステージ）は、ともにソフトバンクのエースで０５年は１８勝、１０年は１６勝を挙げていた杉内俊哉（現巨人２軍投手コーチ）を攻略して勝利している。
とはいえ、アドバンテージ１勝と第１戦先発が山本なら、ある意味〝連敗〟スタートも想定内。「また明日、切り替えて」という井口監督の表情には、残り５試合で１敗しかできないという悲壮感より、まだ１敗できるという前向きな雰囲気が漂っていた。（東山貴実）
