令和初の甲子園、第１０１回全国高校野球選手権大会は、６日に開幕する。サンスポでは甲子園誕生９５周年を記念し、プロ野球選手が聖地の思い出を語る特別企画「俺のアオハル甲子園」を全４回で連載。第３回は中京大中京高３年だった２００９年夏にエース兼４番で全国制覇へ導いた広島・堂林翔太内野手（２７）に聞いた。 （取材・構成＝柏村翔）
０９年８月２４日、日本文理との決勝戦。エース兼４番としてチームを４３年ぶりの夏制覇へ導いた堂林だったが、優勝インタビューでは「すいませんでした」と涙を流した。
「うれしさと悔しさの半々ですね。アルプスへあいさつに行った後、先生（大藤監督）に謝りました。自分から志願して、ああなってしまったので…。勝ったから良かったけれど、負けてたら何をいわれていたんだろうと」
この試合は「４番・投手」で先発出場。打撃では一回の先制２ランを含む３安打４打点と大活躍も、投手では六回無死一、二塁で降板した。
「３連投でした。肩はバリバリで打たれるだろうなという感じ。パンパンだったと覚えています。野手のことはまったく考えていなかった。試合を作らないといけないという気持ちでした」
しかし１０－４と大量リードした八回終了後、九回の登板を志願した。
「高校でピッチャーは終わりと思っていた。肩と肘をけがしていたので。最後締めるためにお願いしました。最初は先生から『ダメだ』といわれました。少し時間が経って『キャッチボールをして来いよ』と。２アウトまでは、すんなりいったのですが…」
２死を奪ってから、あと１人が遠かった。
「（少し外野で肩を休めて）戻ったかなと思っていましたが、そうでもなかった。あと１人の状況で四球を出して、そこからでした。あのときのことを覚えていないですし、感覚がなかったですね。必死でした」
２適時打で１０－６。ここで三塁方向への飛球を三塁・河合が見失い、ファウルゾーンに落ちた。
「終わったと思ったのですが、三塁手とボールの位置が全然違ったんですね。落ちる、落ちると思っていたら、そのまま落ちて。あれ、捕っていたらどうなるかなと思います。今でも、どんな終わり方になっていたのかなと思います」
直後に死球で一、三塁となり、大藤監督はタオルを投入。堂林は再び右翼の守備に就き、祈るように戦況を見つめた。
「（交代時は）何も言っていないですね。悔しくて、自分に腹がたっていましたね。相当、悔しかったです」
