人気アイドルグループ、櫻坂46が12日、東京・新宿区のMUFGスタジアム（国立競技場）で5周年を記念するアニバーサリーライブを開催した。国立競技場が2020年に新装されてから女性グループの単独公演は初めて。11日との2日間で計14万人のBuddies（ファンの総称）を動員し、さらに飛躍する6th YEARに向けて力強く躍動した。また、27年に坂道グループ初のアジアツアーを開催することも発表した。

青空の下、二期生の藤吉夏鈴（24）が記念すべき国立競技場のセンターステージへと一歩、一歩を踏みしめた。オープニングの最新曲「The growing up train」で藤吉が弾け、二期生の森田ひかる（24）がセンターの「承認欲求」でスタジアムはペンライトの赤一色に染まった。

欅坂46から櫻坂46へ改名したのはコロナ禍の2020年秋。思うように会場が埋まらない時期もあった。だが、苦難を乗り越えて、人気グループへ成長。7万人を前に、二期生でキャプテンの松田里奈（26）は「皆さんへの5年分の感謝、培ってきたもの、そして櫻坂の未来をパフォーマンスに込めます」と呼びかけた。

23年1月に加入し三期生の顔として活躍する山下瞳月（21）は「毎日夢に出てくるくらいこの景色を楽しみにしてきて。最高の人生の思い出になります」と喜んだ。

「マモリビト」は三期生の小島凪紗（20）がピアノの調べで昨年4月に加入した四期生を誘い、今春、京大を卒業した勝又春（22）が「私たちはこの1年間、歌声だけではなく悩んでいる姿も声として届けてきました。そして今の声も」と語りかけた。

前日に松田から副キャプテンに指名された二期生の山﨑天（20）は藤吉とダブルセンターの「Addiction」で圧倒的なパフォーマンスを披露。「このグループのためなら命をかけられる」と公言し、13歳での欅坂46加入から中心を担ってきた存在感を際立たせた。

本編ラストは原点に立ち返る櫻坂46のファーストシングル「Nobody’S　fault」。5年間の歴史を彩る映像とともに森田が跳び、大事な〝初心〟へプレイバックした。「この最初の曲を全メンバーでやれて幸せでした」と流した涙は清らかだった。

松田は「たくさんのアイドルの中から私たちを好きになってくれたことは奇跡だと思います」と感謝。締めくくりの「櫻坂の詩」まで32人のメンバーと7万人の心が一つになった。

終演後、スクリーンに「ASIA TOUR 2027　開催！」と映し出された。単独でのアジアツアーは坂道グループとしては初。Buddiesに支えられた櫻坂46は日本を飛び出し、世界へと歩み続ける。（秋谷哲）

★11・14＆15に聖地ZOZOマリンで6周年

6周年を祝うアニバーサリーライブが、11月14、15日に千葉県の〝聖地〟・ZOZOマリンスタジアムで開催されることが決まった。夏のツアーは7月23、24日の静岡・エコパアリーナ、28、29日の神戸ワールド記念ホール、8月8、9日の広島グリーンアリーナ、15、16日の千葉・LaLa arena TOKYO－BAY、22、23日の宮城・セキスイハイムスーパーアリーナ、29、30日の香川・あなぶきアリーナで行われる。

6月10日には15枚目のシングルをリリース。坂道グループ初の両A面「Lonesome rabbit／What’〝KAZOKU〟？」になる。