依然リーグ最下位だが、首位・広島とは５・５ゲーム差。交流戦は６勝４敗２分けでリーグトップの３位につけている。五回裏終了降雨コールドで２分けを挟んだ連敗を「５」で止めた２日の楽天戦後、指揮官は選手をベンチに集め「いろいろ大変な試合をみんなよく頑張った。雨で締めくくって、また来週から頑張りましょう」と鼓舞し、４日からの西武、日本ハム戦を５勝１敗で終えた。
節目の試合に勝利してタッチを交わす高津監督（右から２人目）（撮影・加藤圭祐）通算１万試合の節目を勝利で飾った。高津監督は現役時代、抑えとして５度のリーグ優勝、４度の日本一を経験。ＮＰＢ歴代２位の２８６セーブを挙げた。コーチ、監督としても３度のリーグ制覇、１度の日本一に導くなど伝統の重さを知っているだけに、継承することを固く誓った。
「スワローズの歴史を引き継いでいかないといけない。いろいろなものを次の選手に伝えていかないといけない立場になったけど、そういうところはすごく大事にしていきたい」
１１日から敵地で交流戦２位のソフトバンク、同４位のオリックスとの６連戦に挑むが、朗報もある。１０日に右肘痛からの完全復活を目指す奥川が１軍に合流。１４日からのオリックス３連戦（京セラ）中に約２年ぶりの１軍登板を果たす可能性が高くなった。
チームは２０１８、２２年と交流戦の優勝（勝率１位）を飾っている。逆転での〝交流王〟へ「毎日全力を尽くすだけ」と高津監督。新風も吹き、頂点への足取りを加速させる。（赤尾裕希）
