阪神新人合同自主トレ（１０日、鳴尾浜）ドラフト６位・津田淳哉投手（２２）＝大経大＝が同じ奈良県出身の巨人・門脇誠内野手（２２）のように１年目から年間を通じて活躍するため、食トレやウエートトレを目標に掲げた。

大和国の先輩に続かん―。津田は岡田阪神２年目の船出「３・２９」の一員になり、その先も連覇を狙う輪に加わり続けるための決意を明かした。

「いまは開幕１軍を目標にしていますが、開幕１軍だけで終わらず、１年間１軍で投げられるように、けがなく１年間（戦い）通せる体をいま作っています」

新人合同自主トレ２日目はＤ１位の下村（青学大）とキャッチボールをするなど、曇り空の下でしっかりとメニューを消化。ウエートルームでも同期とともにみっちりと体を動かした。

プロで対戦したい打者には巨人・岡本和を挙げ、中学時代に所属した志貴ボーイズの先輩だったオリックス・曽谷をはじめ、同じ奈良県出身選手の活躍にはアンテナを張っている。昨季は同じ大卒の巨人・門脇が開幕１軍入りし、不振の坂本から遊撃のポジションを奪取。１２６試合出場で打率・２６３をマークするなど、一度も２軍に落ちることなくシーズンを完走した。さらにアジアプロ野球チャンピオンシップ２０２３では侍ジャパンに選出され、決勝戦でサヨナラ打を放ってＭＶＰに輝いた。そんな姿に「すごい。そういう選手になれたらいいなと思っています」と、体の丈夫な男の背中をみつめた。

９日に岡田監督からの訓示にけがへの注意喚起もあった。津田には大きな故障歴がないが、進化に向けて資本である体の強化は必須。大経大時代に間食を含めて一日５、６食を腹におさめた食トレやウエートトレに励み、まずはいまの体重８４キロの維持を目指す。

「いまの体重を落とさず、脂肪で増やすのではなく、ちゃんと筋肉量を増やしながらちょっとずつ上げていきたい」

〝ストロング門脇〟の異名を持つ同郷の先輩のような強靱（きょうじん）ボディーをつくり上げ、ドラ６右腕は１年目からハネてみせる。（須藤佳裕）