【ロサンゼルス（米カリフォルニア州）８日（日本時間９日）】米大リーグでエンゼルスからフリーエージェント（ＦＡ）となり、契約交渉が大詰めを迎えている大谷翔平投手（２９）の動向を巡り、米メディアで情報が錯綜（さくそう）する異例の事態となった。早ければ８日（同９日）にも決着するとの見方が強まる中で、大谷がブルージェイズの本拠地トロントに向かったとの情報が飛び交い、交流サイト（ＳＮＳ）で一騒動があった。

騒動の背景は、ＳＮＳ時代での競争激化だ。米メディアでは、記者やアナウンサーが個人の名義でＸ（旧ツイッター）から投稿する。会社への所属はあるが、彼らのほとんどが日本でいう正社員ではなく、個人事業主として新聞社や放送局、ウェブメディアと契約している。つまり、スクープの速報性と数は、ジャーナリストとして自らをアピールし、自身の価値を高める場だ。誰が早く正確に報じたか。それが彼らのモチベーションだ。

今回、大谷の去就報道では、歴戦の米メディアからも具体的で信憑（しんぴょう）性の高い情報がなかなか出ない。大谷が自らの去就について報道ベースで各所に伝わることを避けたい、と考えているかもしれない。オファーを届けてくれた球団への誠意を示すためだ。

６年前のエンゼルス入団会見。大谷の人間味がにじむコメントがある。

「断らないといけない球団が出てくる。すべての人に（自分が）〝いい人〟になることはできないし、申し訳なかった。一生懸命、資料を作ってくれて、いろんな球団と話す中で結局、一つしか行けない事実に最後はすごく悩みました」

大谷の決断が長引くことで移籍市場が停滞する、との指摘もある。ただ、野球人生を懸けた決断を熟考するのは当然の権利。空前絶後のスーパースターはどの球団を選ぶのか。世界中がその瞬間を待っている。（大リーグ担当・山田結軌）