オリオールズ戦の６回、６個目の三振を奪ったパドレス・ダルビッシュ。野茂氏を抜いて日本人大リーガー最多のメジャー通算１９１９奪三振＝サンディエゴ（共同） 【サンディエゴ（米カリフォルニア州）１４日（日本時間１５日）＝山田結軌】米大リーグ、パドレスのダルビッシュ有投手（３６）がオリオールズ戦に先発登板し、７回８安打４失点で８敗目（８勝）を喫した。全３０球団からの勝利はならなかったが、６三振を奪い、野茂英雄氏（５４）＝パドレス球団アドバイザー＝を抜いて、ＭＬＢでの日本投手最多となる１９１９奪三振とした。試合は１－４で敗れ、３連敗となった。
高めに伸びる１５３・２キロの直球に、オリオールズの７番打者ウリアスのバットが空を切る。六回２死。ダルビッシュが６つ目の三振を奪う。米大リーグでは日本投手最多の通算１９１９奪三振とし、メジャーのパイオニアであり、レジェンドの野茂氏を超えた。
パドレス・ダルビッシュは８勝目ならずも野茂氏を超えた＝サンディエゴ（共同）「野茂さんに近づけてうれしいです。僕が野球を始めたころにメジャーに行かれた。僕はずっとプロ野球だけを見ていましたから別世界。その中で本当に中心の選手で、みんなに応援されてすごい投手です」
７回８安打４失点で８敗目を喫し、日本選手初となる全３０球団からの勝利はならなかった。それでも野茂氏が１９７６回１／３で１９１８三振を奪ったのに対し、ダルビッシュは１６１５回１／３で記録を更新。その瞬間を野茂氏はペトコ・パーク内の一室から見つめていた。
同じ大阪府出身の先輩とは日本ハム時代の２００７年から交流があり、「今も昔も信頼できる方。明るくて優しく、いろんなことを教えてくださる」とダルビッシュはいう。パドレスに移った２１年、球団アドバイザーを務める野茂氏と〝同僚〟となり、春季キャンプで「ストライクが入らないときに、どうしたらいいですか？ どう考えますか？」と制球への悩みを打ち明けた。
先輩の回答は「そんなん、しゃあないやん」。最善を尽くした上で結果はすべて受け止める。「野茂さんはすごく強いなと思った。仕方ない、と言えるのはこの世界では強い。僕はそう考えられなかったので」。前に進み続ける心のあり方を先人の言葉に学んだ。
日米通算１９６勝目となる今季８勝目を挙げてから３試合連続で白星がなく、チームは３連敗で借金７となった。地区２位以下の勝率上位３チームが進むワイルドカードシリーズの出場圏内まで６・５ゲーム差。８月１６日に３７歳の誕生日を迎える右腕は「自分たちを信じて、準備を怠らずに試合をしていくしかない」と必死に前を向いた。
