【アナハイム（米カリフォルニア州）２１日（日本時間２２日）＝山田結軌、丹羽美佳子通信員】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）がロイヤルズ戦に「２番・投手兼ＤＨ」で今季５度目の先発。７回２安打無失点、１１奪三振の好投で無傷の３勝目を挙げた。打者では４打数１安打で、試合は２―０で勝利。防御率０・６４は両リーグトップで早くもサイ・ヤング賞（最優秀投手賞）の最有力候補の声が上がった。

大きく両手を広げ、頭上に掲げた。七回２死。大谷はマッシーから６者連続、この日１１個目となる三振を奪った。メジャー昇格した捕手ワラックとタッチを交わし、今季最多４万４７４１人の大観衆から拍手を浴びた。

「体の調子自体は良かった。ピッチングがどうのこうのよりも、体の状態が良かったというのが一番かなと思います」

許した安打は単打２本。一回は曲がり幅の大きいスライダーの「スイーパー」を軸に３者連続三振。六、七回はカーブで翻弄し、６者連続三振と圧倒した。三回無死一塁では正面の打球にグラブを引っ込め、遊撃手のネトに処理を任せて併殺が完成。ネビン監督は「大谷の野球ＩＱ（知能指数）の高さを物語る場面だった」とうなった。

前回１７日は降雨と中断の影響で２回３１球で降板。「（間隔を）あける意味がない。チームとして効果的ではない」と中３日で臨んだ。昨夜はヤンキース戦後に約４０００キロ離れたニューヨークから６時間のフライト。ロサンゼルス国際空港へ午前１時頃に到着し、約６０キロ離れたエンゼルスタジアムまで１時間弱のバス移動を強いられた。それでも「東（海岸）から西はそんなにきつくない。しっかり寝られて、フレッシュな状態で入れた」とたくましかった。

防御率は両リーグトップの０・６４と歴史的な投球を続ける。開幕からの５先発で防御率０・６４は球団新記録。同被打率・０９２は１９１６年以降で歴代最高だ。さらに昨年９月から９先発連続で３安打以下は、近代野球とされる１９０１年以降で２０２１年のデグロム（当時メッツ）の１０試合に次ぐ歴代２位。２２年以降で１０奪三振以上を１２試合はメジャートップとなった。

支配的な投球を続ければ、日本選手初となるサイ・ヤング賞受賞の可能性が高まる。試合後の会見では米メディアから「自身はサイ・ヤング賞にふさわしいと思っているか？」と問われたが、意に介さなかった。

「（個人タイトルの話題は）まだ、早い。前半戦でしっかりチームの貯金をつくれるように。５ぐらいはつくれるよう、早い段階で勝ち越したい」と大谷。１０勝１０敗の勝率５割でア・リーグ西地区２位タイ。投打二刀流がチームの中心を担う。

★「スター・ウォーズナイト」ハン・ソロに扮し

ロイヤルズ戦はＳＦ映画とコラボした「スター・ウォーズナイト」として開催された。大型ビジョンの選手紹介では、映画の登場人物にちなんだ合成画像が表示され、大谷はハリソン・フォードが演じた無法者のハン・ソロに扮して登場した。来場者には、この日休養で欠場したトラウトがジェダイの騎士に扮したボブルヘッド人形が配布された。

★新女房に感謝

２３歳の新人捕手で開幕戦から大谷とバッテリーを組んでいたオハピーが、左肩の炎症で１０日間の負傷者リスト（ＩＬ）に入った。２０日のヤンキース戦で安打を放った際に痛めていた。１６試合で打率・２８３、４本塁打、１３打点だった。代わって３１歳のワラックが昇格し、三回に決勝の２ラン。大谷は大谷は「素晴らしかった。コーナーのボールもフレーミングして、ストライクを取れるようにやってくれた」とたたえた。