【ニューヨーク１７日（日本時間１８日）＝山田結軌】米大リーグ機構は今季の最優秀選手（ＭＶＰ）を発表し、ア・リーグでエンゼルスの大谷翔平（２８）は２年連続受賞を逃した。リーグ記録を６１年ぶりに更新する６２本塁打を放ったヤンキースのアーロン・ジャッジ（３０）が初選出された。全米野球記者協会の会員３０人の投票で、ジャッジは２８人から１位票を得て計４１０点。１位票２人で２８０点だった大谷はＭＶＰが発表されたテレビ番組に中継で出演し、来季以降の受賞を目標に掲げた。
ライトグレーのカジュアルなジャケットの下に白いＴシャツを合わせ、画面に登場。伸びた頭髪は６対４で分け、さわやかになびかせた。満票でＭＶＰを初受賞してから１年。最終候補に選ばれていた大谷は、連続受賞の快挙を逃した。
ＭＶＰが発表されたＭＬＢネットワークの番組に日本からリモート出演。最終候補の選手が受賞者発表前にインタビューに応じるのは恒例で、「５年前にメジャー移籍してＭＶＰを争うことは想像できたか」と問われるときっぱりと答えた。
「そうなりたいと思っていたし、そういうことを想像して毎日、練習を頑張っていた」
ジャッジ（ヤンキース）との一騎打ちとなったＭＶＰ争い。ア・リーグ新記録の６２本塁打を放ったライバルにＭＶＰを譲ったが、二刀流として歴史的な活躍をみせた。５年目の今季は自己最多の１５勝（９敗）を挙げ、３４本塁打をマーク。１９１８年のベーブ・ルース以来の「２桁勝利、２桁本塁打」を達成し、０３年以降の現行のメジャーで初めて投手でのイニング数、打者での打席数とも規定に到達した。
「個人的には、すごくいいシーズンだった。去年は打者の方が良かったが、今年は投手として良かった」。リーグ３位の２１９奪三振、防御率は同４位の２・３３。サイ・ヤング賞（最優秀投手賞）の投票でも４位に入った。
