勝つためには、主砲の一打が必要だ。日本選手最多のシーズン５６号を放ち、史上最年少の三冠王を達成した村上は今シリーズで打率・２２２、１本塁打、１打点。シリーズ開幕前に「僕らもチャレンジャーとして戦っていければ」と口にした。第３戦の先発・宮城と今季対戦はないが、昨年のシリーズで３打数１安打。京セラでは今季、本塁打こそないものの、８試合で打率４割（２５打数１０安打）、２打点をマークした。
新大阪駅に到着した村上（撮影・今野顕）最高峰の舞台でも歴史に名を残す。日本シリーズの最多本塁打記録は４本。長嶋茂雄や王貞治（ともに巨人）、球団では１９７８年の大杉勝男らレジェンドが記録した。歴史的な激戦を繰り返す中、村上が打てば雰囲気が一気に変わり、勝利の流れを呼び込むことは間違いない。
さらに村上を中心として２戦４発の強力打線が、チーム記録を塗り替える可能性もある。歴代最多は７８年のヤクルトで１３（７試合）。３番・若松、４番・大杉、５番・マニエルのクリーンアップを擁した元祖・強力打線で球団初の日本一に輝いた年だ。
今シリーズでは５番・オスナが打率・６６７、１本塁打、３打点と好調。３番・山田に安打がないが、昨年の第５戦で同点３ランを放っただけに、ここぞの場面で打ってくれるはず。４４年前と重なる〝令和版強力クリーンアップ〟を軸に新たな伝説を作る。
村上は山田の存在を「心強いの一言」と語り、「昨年も一緒に日本一を経験できたので、今年も」と誓った。勝負の第３戦が、始まる。（赤尾裕希）
