楽天・島内宏明外野手（３１）が２３日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の１億２０００万円プラス出来高払いでサイン。背番号７の奪取へ〝宣戦布告〟した。

「（７番が）ずっとほしくて今、（鈴木）大地が付けていますけど大地より活躍して奪いたいです」。自身の背番号３５はすっかり定着したが、実は「７」が憧れ。元同僚の西武・松井１軍ヘッドコーチが現役時代に背負った番号への思い入れが強いという。

〝島内節〟は止まらない。来季の目標として色紙に「ベンツ提供してもらう」と記した。既にＳＵＶタイプのベンツ「Ｇクラス」を所有しているが「どなたかスポンサーになってＳクラス（最上級セダン）をお願いします」とおねだりした。

今季は９６打点で初タイトルとなる打点王に輝いた。２１本塁打は球団生え抜きのシーズン最多。初出場した球宴ではＭＶＰも獲得した。「ホームラン王を取りたい。出塁率は４割が目標です」と島内。さらなるブレークへ、鼻息は荒い。（広岡浩二）