何連敗したか？ どうぞ、自分で●を数えてください。あえて書きません。球団ワースト記録を樹立したことだけは記しておきます。あれこそが、正真正銘の「死のロード」。もう、永遠に負けるのでは、と感じたもんです。
あの夏、悪夢のロードの最終目的地が広島だった。ことしと一緒。そこで、なぜか、奇跡的に３連勝。なんとなく、２２年後のことしのロードとダブってませんか？ 本日も勝って、気分よく甲子園に帰りたいもんです。
デスク堀にも「死のロード」には強烈な思い出がある。
２００３年夏。星野仙一監督の下、圧倒的な強さで優勝ゴールを切った、あの年も、夏の高校野球期間中は４勝１１敗。大ブレーキがかかった「死のロード」だった。
「主砲の金本（知憲）さんが、『甲子園に帰っての初戦が大事』とずっと言っていて、その試合で巨人・桑田さんから自ら先制本塁打を放ったんです。ことしも、そのぐらいの強い気持ちを持った打者が現れてくれれば、この先、勢いはつくと思いますね」
先にも書きましたが、年に何度開催してもいいのが「虎まつり」。今日も？ 明日も？ いや、これからずっと？
そうそう、あすの紙面で、読売テレビ「す・またん！」でお馴染みの森たけしアナウンサーが再登場します。トラ応援コラム「と・らたん」の第２回。いま、日本中でもっとも「虎まつり」が似合う方の熱きメッセージ、どうぞお楽しみに。
