プロ野球草創期に活躍した巨人の大投手、沢村栄治をたたえて先発、完投型の投手を表彰する沢村賞の選考委員会が２１日、東京・港区のグランドプリンスホテル高輪で開かれ、２０００年以来１９年ぶり５度目の「該当者なし」となった。

　７項目の選考基準のうち、今季のセ、パ両リーグで最も多くクリアしたのは日本ハム・有原航平（２７）と巨人・山口俊（３２）の各４項目だった。

　３項目をクリアしたソフトバンク・千賀滉大（２６）、ＤｅＮＡ・今永昇太（２６）や両リーグを通じて最多の６完投をマークした広島・大瀬良大地（２８）らも候補に挙がり、最終的に有原と山口が最終候補に残った。

　しかし、完投数が有原は１で山口はゼロ。投球回が有原は１６４回１／３、山口は１７０回で、ともに基準に達していなかった。１６年に広島・ジョンソンが４項目で受賞した例はあるが、今回は見送られた。

　選考委員は堀内恒夫委員長（７１）＝元巨人、平松政次（７２）＝元大洋、山田久志（７１）＝元阪急、村田兆治（６９）＝元ロッテ、北別府学（６２）＝元広島＝の５氏。

　選考会を終えた堀内委員長の第一声は「非常にもめました」だった。５委員がそれぞれの意見を出し合ってから協議し、該当者なしで落ち着いた。

　ソフトバンク・千賀、ＤｅＮＡ・今永らの名前も挙がる中、最終的にはともにリーグ最多の１５勝をマークした日本ハム・有原と巨人・山口が残った。しかし、今季は選考基準の中でも重要視される投球回数（２００以上）、完投数（１０以上）をクリアした投手が、両リーグともにゼロ。堀内委員長は「これ以上、レベルを下げたくないのが本音。完投なしでいいよとなると、沢村さんの名前に傷を付けると思っている」と説明した。

　かつてエースとして通算２００勝以上を記録した５人の選考委員は、投手の分業制が主流となり、完投数と投球回数が減少したことに一定の理解を示す。しかし、昨年まで２年連続で受賞した巨人・菅野は２０１７年に５項目、１８年は全項目をクリアしており、決して難しい数字ではない。

　堀内委員長は「米大リーグは日本より遅く開幕して１６２試合（日本は１４３試合）を戦い、日本より早く終わる。だから先発は中４日。日本は中６日空けても１００球というのに抵抗がある」とし、「時代が変わるから（選考基準も）変えようという考えはない」と断言した。　（松尾雅博）

「沢村賞の偉大さを踏まえ、該当者なしということでご理解をいただきたい。来年の投手たちにエールを送りたい」

「山口と有原の成績は甲乙つけ難いが、ダブル受賞にするには物足りない。残念な結果になった」