第８９回都市対抗野球第２次予選東北大会３日目（３日、花巻ほか）４試合を行い、ＴＤＫ（にかほ市）がオールいわきクラブ（いわき市）に２０－１（七回コールド）で圧勝。４日の２回戦へ進んだ。仙台育英高（宮城）出身の長谷川拓帆投手（１９）が公式戦初先発、５回無失点、７奪三振と好投した。きらやか銀行（山形市）は弘前アレッズ（弘前市）を１２－１（八回コールド）で破った。４日は、準決勝２試合と敗者復活２回戦２試合が行われる。

　チームの予選敗退危機を新人左腕が救った。長谷川が五回１安打無失点と、１００点満点の投球で公式戦初先発を飾った。

　「（前日敗れ）もう負けられない中、勢いを持ってきたかったので、力で押していった。気合を入れて投げた」

　負ければ即敗退の敗者復活初戦。阿部博明監督（３９）はこれまで公式戦で救援２試合、計５イニングのみ登板の長谷川を「大舞台に強い。いい投球をすればチームも乗ってくるし（今後へ）勢いを託そうと思った」と先発に起用した。

　初先発に「楽しみだった」と長谷川。１４０キロ前後の力強い直球を軸に、時折雄たけびをあげての力投で相手をねじ伏せた。阿部監督も「低めを丁寧に突き、大事な試合でゲームを作ってくれた」と目尻を下げた。

　仙台育英高時代の昨秋はドラフトで指名漏れ。「３年後のドラフト１位」を目指し地元秋田のＴＤＫへ進んだ。取り組んでいるのは投手と打者の二刀流だ。

　投打に非凡な才能を持つ新人は、入社直後に阿部監督らに提案され、挑戦を決意。投手練習をメインに、野手と同じ打撃練習をこなす。この日は野手としての出番はなかったが、練習試合などでは主に代打で出場している。

　元祖二刀流の米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平を引き合いに出されると「全然結果は出ていないし、比べものにならない」と苦笑するが、阿部監督は「（大成する）可能性はふくらんでいる。そうなれば今までにないこと」と期待する。

　チームは５年ぶりの本戦出場へ勝ち続けるのみ。長谷川も「きょうのような投球でチームに勢いをつけたい。勝利に貢献したい」と意欲。名門復活へ、若き才能が勝利を招く。　（井上幸治）