馬場といえば、最速１５５キロの剛速球が注目を集めているが「僕はスライダーがすごかったというイメージ」と思い返した。大学時代には、直接対決することはなかったが、毎年、年末には実家のある仙台で酒を酌み交わしている仲。でもプロでは容赦しない。
「キャンプで（シート打撃などで）対戦することがあると思う。お互いに切磋琢磨して１軍にいければ。馬場を打てば、すごいアピールになりますね」
取材を終えると、携帯でお互いの健闘を誓い合っていたが、グラウンドで対峙すれば別。全力でぶつかって、アピールする。 （三木建次）
★打力アップ課題
熊谷の課題は打撃力アップだ。立教大・溝口監督は「守備はプロでも十分通用するが、リーグ戦の通算打率は・２２０前後。プロの厳しい練習でどこまでレベルアップできるかでしょう」と指摘した。熊谷もわかっている。「でも、源田さん（西武）、京田さん（中日）も打撃では注目されていなかった。２人の打撃スイングのビデオなどをみて研究したい」と話した。
