サンケイスポーツ専属評論家の江本孟紀氏（６９）が、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）一色となりつつあるプロ球界と世間の風潮に、ビシッとくぎを刺した。「安易に『世界大会』を標榜（ひょうぼう）するなら、メジャーリーグのワールドシリーズから『ワールド』の冠を外せ」。独特の切り口とともに、週刊エモト再開です。　（構成＝内井義隆）

　――ＷＢＣ開幕まで１週間です

　「相変わらず、騒がしい。『世界だ、世界だ』と合唱しているね。困ったものよ」

　――春季キャンプとオープン戦、そっちのけの感もあります

　「最低でも、同じレベルにある５０カ国・地域くらいで争うのが、世界大会じゃないのかね。参加チームは少ない上に、４カ国中、２チームが１次リーグ突破。どこが世界大会だよ」

　――サッカーのＷ杯とは大きく違います

　「野球にはそれ以前に『ワールドシリーズ』があることを、忘れていないか？」

　――伝統のシリーズです

　「メジャーリーグには各国から、トップ選手が集まってくる。その中でチャンピオンチームを決めるから、ワールドシリーズと銘打っているわけだ」

　――はい

　「アメリカがＷＢＣに乗り気でないのは、それがあるから。メジャーのシーズンと、ワールドシリーズという目標の方が大事なんだ」

　――そうですね

　「その路線上に立って、毎年秋に、例えばまず日本と韓国の王者チームが争い、その勝者がメジャーの王者と激突する。その方がスッキリするだろ」

　――季節的な不平等もありません

　「国の代表といっても、日本だってメジャーリーガーは青木だけじゃないか。どうしても、ＷＢＣを『世界大会』と標榜したいのなら、ワールドシリーズから『ワールド』の冠を外してもらえよ。代表選手が一堂に会すような大会にしろよ。それならまだ、分かる」

　――なるほど

　「今の仕組みの中では、負けたときの言い訳も、想像にかたくない。『時期が悪い』『メンバーがそろわなかった』。結局はそこに行き着く」

　――そうなるでしょうね

　「それで済まされるようになると、ますます『世界大会』という意味もなくなる。一過性で浮かれてばかりいないで、しっかり現実を見ないといかんのだよ」