いよいよアノ大物がやってくる！　高知ファイティングドッグス・駒田徳広監督（５４）は２６日、契約合意しているメジャー通算５５５本塁打のマニー・ラミレス外野手（４４）が、３月上旬に来日してチームに合流すると明かした。米大リーグ・レッドソックスなどで活躍しまだ野球がしたいと日本へ。今から待ちきれない！

　もうすぐ海を渡ってかつてのスーパースターがやってくる。掛布虎との試合終了後に取材に応じた駒田監督が、ラミレスの今後のスケジュールなどを明かした。

　「（３月の）７、８日くらいに来日するんじゃないかな。１０日から練習する予定と聞いています。『４番・ＤＨ』で使っていくと思いますよ」

　今年の１月９日に契約合意が発表され、その後の動向に注目が集まっていた。来月上旬にも高知入り。記者会見した後にチーム練習に合流する。

　メジャー通算５５５本塁打に加え、２５７４安打、打率・３１２は来日した助っ人ではトップ級。かつてレッドソックスの主砲として２度の世界一に貢献し、２００４年のワールドシリーズＭＶＰにも輝いた。

　駒田監督は「本人は活躍して、２カ月くらいでＮＰＢにいくことを狙っているんじゃないかな？」とジョークを飛ばしつつ「独特の雰囲気があるはずだから、それを見せてくれたらいい。楽しみにしています」。ファンだけでなく、日本球界の注目を集めるはずだ。