巨人のドラフト１位・吉川尚輝内野手（２１）＝中京学院大＝が１４日、名古屋市内のホテルで契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１５００万円で仮契約した。背番号は「０」に決まった。

　「ゼロからのスタートにふさわしい番号をいただいた。ここからが勝負」と迷いなく、力強い口調で話した吉川尚は、１年目の目標に新人王、盗塁王を掲げた。

　正二塁手として期待される５０メートル走５秒７の韋駄天は、すでに来年２月のキャンプへ向けた準備を進めている。大学野球部が借りている岐阜・中津川市の公営グラウンド周辺で、毎日３０〜４０分間の走り込み。「すごく田舎で田んぼだらけ。坂も多くて…」と、体をいじめ抜いている。

　さらにパワー吸収も検討中だ。長良川河川敷には２０００年シドニー五輪女子マラソン金メダリストの名を冠した「高橋尚子ロード」がある。金メダルの豪脚を鍛えた走路を「機会があれば走ってみたいです」。スターへの道を走り、１年目からのブレークを目指す。　（谷川直之）

「大学の先輩の菊池（広島）みたいなタイプ。それ以上になれる力は持っている」