ハリルＪ、強豪豪州と１－１ドロー　敵地で貴重な勝ち点１

原口元気のゴールをアシストする本田圭佑＝ドックランズスタジアム（撮影・中井誠）

　ロシアＷ杯アジア最終予選Ｂ組（１１日、豪州１－１日本、メルボルン）日本は前半５分にＦＷ原口元気（２５）＝ヘルタ＝の３戦連発弾で先制。１点リードを奪って前半を終えたが、後半にその原口がＰＫを与え同点。試合は引き分けに終わった。日本は次戦、１１月１１日にキリンチャレンジ杯（カシマ）でオマーンと対戦する。

　前半は日本ボールでキックオフ。日本は５分、中盤で原口がボールを奪うと、長谷部がつなぎ素早く前線の本田へ。間髪入れずに左サイドからペナルティーエリア内に走り込んだ原口にスルーパス。ボールを受けた原口がＧＫの左横を抜くシュートでゴールネットを揺らした。日本にとってのファーストシュートが、原口の３戦連発弾となり日本が１点リードを奪った。その後は豪州の猛攻を受け、自陣に押し込まれた日本だったが、ＧＫ西川を中心に攻撃をはね返した。

　守備から徐々にペースをつかむと２９分には豪州のゴール前まで押し込み、左サイドへ展開。これを受けた原口がペナルティエリア内の中央でフリーになっていた本田にパス。狙いすましてシュートを打った本田だったが、ＧＫの正面だった。

　前半はそのまま１－０で終了。日本の１点リードで試合を折り返した。

　後半は豪州ボールでキックオフ。日本は７分、豪州に押し込まれると、ペナルティーエリア内で原口が相手のＦＷを後ろから倒してしまいＰＫを献上。これをゴール右隅に決められ同点に追いつかれた。この後、勝ち越し点を狙い攻勢を強めた日本だったが、豪州の粘り強い守備に手を焼いた。

　２９分には右サイドを突破したＤＦ酒井高からのクロスにＦＷ小林が頭で合わせたが、横っ飛びしたＧＫにセーブされ得点ならず。終盤は３６分に小林に代えてＭＦ清武。３９分にも本田に代えてＦＷ浅野を投入し得点を狙ったが、決定機を作れず。試合はそのまま１－１で終わった。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランク５６位の日本はＢ組４位につけ、４６位の豪州は首位。過去の対戦成績は日本の８勝８分け７敗と互角だが、Ｗ杯予選に限ると６戦して４分け２敗と一度も勝ったことがない。