（パ・リーグ、日本ハム８－０楽天、１９回戦、日本ハム１３勝６敗、１日、東京Ｄ）日本ハムは１日、オリックス１９回戦（東京ドーム）に８－０で勝ち、連敗を３で止めた。中田翔内野手（２７）が１点リードの五回に２１号３ラン、七回に２２号ソロを放ち、４番としてチームを引っ張った。

　「いい勝ち方ができた。ここまできたからには、（ソフトバンクを）ぶっ潰す気持ち」

　主砲はお立ち台でほえた。１点を先制した直後の五回二死一、三塁、美馬の初球のカーブを高々と左翼席中段へ。５点リードの七回には、内角低めの直球を捉える駄目押しソロに「技ありの一発」と自画自賛した。

　ここ５試合で５発、トップを走る打点も９５に伸ばしたが「負けられない緊迫した試合が続いて、それどころではないというのが本心。今は勝つことだけを考えている」と言い切る。８月２７日の西武戦（西武プリンスドーム）では、序盤に失点を重ねた３年目の高梨を「小手先で投げるな！　強気でいけ！！」と一喝し、立ち直らせた。

　日本ハム球団が誕生した１９７４年前期のユニホームを復刻して臨んだ試合前には、当時の監督、中西太氏が栗山監督を「（優勝を）信じて頑張れ」と激励。指揮官は「誰が見ても苦しい状況で、チームを落ち着かせてくれた」と主砲をたたえた。デッドヒートは、まだ終わらない。　（片倉尚文）

「次が（大谷）翔平なので、とにかく併殺にならないようにという気持ちで打席に入った」