ＫＯ勝ちした和気（中央）は、セコンドの鬼塚勝也氏（左）、片岡鶴太郎（右）と喜んだ （撮影・高橋朋彦） プロボクシング（１７日、後楽園ホール）ＩＢＦ世界Ｓバンタム級１位で次期指名挑戦者の和気慎吾（２８）＝古口＝が、インドネシア同級王者のワルド・サブ（２６）＝インドネシア＝に５回１分２５秒、ＫＯ勝ちして、今夏に計画される世界初挑戦への最終関門をクリアした。
勝負をかけた。５回、和気はサブをコーナーに追い詰めて連打でスタンディングダウンを奪い、さらに猛烈なラッシュ。相手陣営からタオルが投入されてＫＯ勝ちだ。世界前哨戦をクリア。だが「実力差があるので、圧勝しないといけなかった。固くなった。すいません」と頭を下げた。
俳優で画家の片岡鶴太郎（６１）、元ＷＢＡ世界Ｓフライ級王者の鬼塚勝也氏（４５）がセコンドについた。片岡は「僕らがいたことで力んだが、これもいい経験。必ず王者になれる」と合格点をつけた。
陣営は今夏の世界挑戦を計画するが、２７日にあるＩＢＦ同級王者カール・フランプトン（英国）－ＷＢＡ同級王者スコット・クイッグ（同）の王座統一戦の結果次第。和気は「１度の世界戦で王者になる。あすからトレーニングする」と力強く話した。 （伊藤隆）
