日本ハム・大谷翔平投手（２１）が３１日、千葉・鎌ケ谷市の２軍施設で行っていた国際大会「プレミア１２」に向けた最終調整を打ち上げた。開幕戦となる８日の韓国戦（札幌ドーム）での先発登板が濃厚な右腕は、世界の強豪相手に予習なしで臨む。

　「シーズン中も映像は見ない。参考にしても、頼ることはないです」

　１週間前に「侍ジャパン」のチームから大谷を含めた代表選手に、タブレット端末「ｉＰａｄ」が届けられた。日本を除く１１カ国・地域の選手の映像やデータが詰まった貴重な秘密兵器。何度もチェックすると思いきや、無視を決め込んだ。

　決してデータなどを軽視しているわけではない。シーズン中から、直接対戦した際に得られる感覚を大事にしてきた。初対戦の打者が多い国際大会といえども、本番前の全体ミーティングまでは、結果を残してきた自己流を貫きたい。大谷の考えだった。

　この日は、フリー打撃で快音を響かせたが「プレミア１２」では投手に専念する。２日の代表合流を前に「バットは持っていかない」と明言。大会が終わるまでは、二刀流を封印する。

　舞台は日本と台湾。岩手・花巻東高３年時の１８Ｕワールドカップ（韓国）以来、自身２度目となる海外での戦いだが台湾出身の同僚、陽岱鋼（ヨウ・ダイカン）に話を聞き「小籠包がおいしいみたいなので、食べたいです」と食事面の不安も感じていない。「やるからには勝ちたい」と目指すは世界一だけだ。　（中田愛沙美）

★中田は

　侍ジャパンに選ばれている中田は２軍の施設でフリー打撃を行ったが、「プレミア１２」に向けて不満の残る最終調整となった。納得するスイングができず、バットを地面にたたきつける場面も。２日から代表合宿がスタート。険しい表情で「頑張るだけや」と短い言葉に力を込めた。