「シーズン中は、迷惑をかける場面が多々あった。ＣＳか日本シリーズでは絶対活躍してやると思っていましたので、ホッとしているのと、うれしさがあります」
圧倒的な強さを誇ったシーズンで４番に座ったが、７年続けていた打率３割にも到達できず（・２８４）、得点圏打率も・２９９（リーグ１３位）。納得できる結果ではなかった。
「１人に重たいものを背負わせていたので、それ（内川の活躍）が一番うれしい」
４番に任命した工藤監督が、会見場で目尻を下げた。鷹の４番の逆襲はまだ終わらない。２４日からは再び本拠地で日本シリーズが始まる。
「もう１度、監督を胴上げして、僕自身も胴上げしてもらえるようにがんばります！！」
キャプテンの次なる目標は、２年連続の頂点。そして、１９８６、８７年の西武時代の工藤監督以来、２８年ぶりとなる史上４人目の２年連続日本シリーズＭＶＰだ。 （長谷川稔）
