左アキレス腱手術から復帰を目指すヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（３０）が１９日、戸田球場で行われたイースタン・リーグの楽天戦を視察した真中満監督（４４）と会談。フリー打撃と外野の守備練習を披露し、早期復帰を猛アピールした。

　バレ　「バッティングはイチグン（１軍）コンディション！」

　真中監督　「守れるの？　セリーグはＤＨないよ！？」

　バレ　「ライト。（守備範囲が）チイサイヨ。オネガイシマース」

　指揮官も苦笑いするほどの、主砲のゴリ押しアピールには理由があった。前日１８日に東京都内で患部の検査を受け、経過順調との診断を受けた。現在、打撃と守備練習を行っており、懸念される走塁面をチェックするために、来週からはベースランニングを始める予定だ。

　「今は６０％くらい。走って痛みが出なければ２軍の試合に出たい」とバレンティン。順調ならば２７、２８日のイースタン・リーグ日本ハム戦（神宮）で実戦復帰の見通しだ。真中監督は「２軍で最低５、６試合は出場した後で（１軍に）上げたい。４月半ばに帰ってきてくれれば」と陽気な主砲の姿に一安心の様子だった。　（佐藤春佳）