決断は容易ではなかった。復帰を決める前に広島の球団関係者に電話をしたが、その時点で意思は固まっていなかった。しかし、あえて電話をかけたという。
「自分で踏み出すしかないと思いましたし、踏み出せば、何か見えてくるものがあるかなと」。残りの野球人生。結論はカープへの復帰だった。
「僕に残された球数はそんなに残っていない。カープで野球をすることの方が１球の重みを感じられるんじゃないか。日本で投げずに野球人生が終わったとき、やはり自分でどこか引っかかるものがあるんじゃないか」
メジャーでワールドシリーズを経験できなかった未練もあるが、それを断つことができるとしたら、広島を３１年ぶりの日本一に導いたとき。チームでは開幕投手を争う前田と争う立場だ。
「もう一度初心に戻っていろいろなものにアジャストしていかないといけない。開幕に１００％に持っていくかどうかも考えながら。大事なのは８月、９月。そこでフル回転できるような調整を、というのがイメージ」。黒田は同地で練習を続け、２月中旬の沖縄キャンプからチームに合流予定。悲壮な覚悟を胸に、背番号「１５」が戻ってくる。
