Ｗ杯日本代表に選ばれた川崎ＦＷ大久保嘉人（３１）が１６日、代表ユニホームの背番号に川崎でつけている「１３」を熱望した。川崎市麻生区の練習場で、約２年ぶりの代表復帰後初めて国内で練習。２００１年にプロ生活をスタートさせてから最も多く背負い、自分だけでなくサポーターにもなじみのある番号を選ぶ大久保流で大舞台に挑む。

　殺到するファンの存在が大久保には心地よかった。ランニングのみの１時間足らずの調整。代表決定後、川崎市内の練習場に初めて姿を見せた時の人に、約１００人のファンが集結。ひとりずつ丁寧にサインした大久保は、自らの活躍を印象づけた背番号１３を代表でも熱望した。

　「１３番が空いている、って聞いています。（大久保は）１３番ってイメージがついているからね」

　２０１０年にアルベルト・ザッケローニ監督（６１）が日本代表監督に就任後、１３番は主にＭＦ細貝萌（ヘルタ）がつけてきたが、今回代表２３人から外れた。大久保自身「こだわりはない」というが、昨季川崎に移籍したときも、空いている番号の中から真っ先に選んだのが１３番。エースナンバー「９」でも、カズこと三浦知良（横浜ＦＣ）の象徴、「１１」でもない。１３番はまさに「大久保シンボル」だ。

　プロ生活１４年目で１３番は６年。Ｊ１での２桁得点は得点王の昨季（２６得点）を含め、過去５度。うち３度が１３番のシーズンに記録した。今季も１２戦８得点と２桁に肉薄するゲンのよさもある。

　１５日に韓国から帰国後、代表ユニホームを着て撮影があった。２０１２年２月以来、久々に袖を通したが「（高揚感は）なかった。背番号が入ってないから。背番号が入って（活動が）はじまるときはまた気持ちは違いますよね」。代表選出はクラブの実績があったから。Ｗ杯前最後のリーグ戦、１８日の横浜Ｍ戦（等々力）で勝利に導くゴール量産に、神経を集中させた。（林健太郎）

★サッカーの背番号１３

　背番号制の採用は１９５０年ブラジルＷ杯。５４年スイス大会から固定制となった。「１３」は一般的に不吉とされるが、「強大な力を持つ」と好んで着ける選手も。特にドイツではＦＷゲルト・ミュラーがつけたことから栄光の背番号となり、１０年南アＷ杯ではトーマス・ミュラーが着用し得点王を獲得した。日本では大久保の他、ＦＷ柳沢敦が有名。ブラジルＷ杯日本代表の背番号は、２５日の壮行会（東京・代々木第１）で発表される。