本来は二塁手の巨人・中井だが、出場機会を増やすために、今季から本格的に外野も練習することになった。昨季は夏場に突貫工事で練習し、２試合で左翼を守っているが、大西外野守備走塁コーチは１５日、「（原）監督もそういう意向。１軍にしても２軍にしても外野で練習する可能性は高い」。昨年８月に痛めた左膝の状態が万全ではなく、宮崎キャンプは２軍スタートとなる見込みだが、２４歳の打撃を生かすために首脳陣もあらゆる策を練っている。