今井が今季初勝利。ウイニングボールを右手に持ち、左手で「１」を作った（撮影・加藤圭祐）
２０１６年の甲子園。作新学院の先発、今井
７回を２安打無失点で今季初勝利を挙げた西武・今井＝ＺＯＺＯマリン 西武は８日、ロッテ２回戦（ＺＯＺＯマリン）に３－０で勝利。連敗を３で止め、勝率を５割に戻した。先発した今井達也投手（２２）が、ホーム７連勝中と勢いに乗る相手打線を７回２安打無失点に封じ、今季初勝利。夏の選抜大会の組み合わせも決まった日、かつて作新学院高（栃木）のエースとして日本一に輝いた右腕が、強風を利用するクレバーな投球で若きエース候補としての実力を示した。
強風が吹く荒天の中、マウンドで躍動した。今井はホーム７連勝中のロッテ打線を７回２安打無失点に抑える圧巻の投球を見せ、今季初勝利にホッと息をついた。
「早く１勝が欲しいと思っていた。四球を出しながらも０（点）に抑えることができてよかった」
序盤から１４０キロ台後半の直球が効いた。今季の過去２試合でつかまっている六回に３四死球で１死満塁のピンチを招いたが、井上に１４９キロの外角直球を打たせて遊ゴロ併殺打。七回も安打と死球で１死一、二塁とされながら真っすぐで藤岡を空振り三振、荻野を中飛に仕留めた。
７回９８球。風を味方につけた快投だった。強風が名物のＺＯＺＯマリンスタジアムだが、この日は前日に続いて特に風が強く、最大風速１５メートルを計測した。そこで貫いたのが「とにかく、ベースの上に強い真っすぐを」との意識。強風で元々シュート回転気味の直球が、より手元で変化することに気付き多用。ロッテ打線の的を絞らせなかった。
