坂道ダッシュするロッテドラフト１位の佐々木（手前）＝東京都町田市（撮影・今野顕） ロッテのドラフト１位・佐々木千隼投手（２２）が６日、在籍する桜美林大のグラウンド（東京・町田市）で自主トレを公開。約２時間汗を流した後、プロ１年目に向けた決意の一文字を『飛』と記した。
佐々木は練習メニューの最後に、球場近くの町田市立小山馬場谷戸公園で坂道ダッシュを敢行。ここに「飛」び入り参加したのが、公園で遊んでいた小学生たちだった。１人の男の子は「桜美林大のドラフトの人」とほぼ正解だったが、他の子たちは「知らない。テレビに出たい、出たい。編集でカットしないでぇ〜」。今どきの子供に佐々木も「すごいですね。何歳だと思うって質問したら、２８歳と言われちゃいました」とショックを受けていた。
