西武・牧田和久投手（３２）が１７日、埼玉・飯能市で野球教室に参加。今オフの契約更改で１億円プレーヤーとなり、さらなる飛躍へ「左打者対策が永遠のテーマ」と話した。
今季は右打者の被安打率・１２０に対し、左打者は・２５７。特に意識するのは日本ハム・大谷だ。侍ジャパンで同じユニホームを着たこともあり「謙虚でしっかりしている。神ってるというけど、あいつこそ神」と褒めちぎった。
とはいえ、直接対決は通算８打数無安打と打者・大谷を完璧に封じている。「来年も大谷キラーでいきたい」と視線は来季に向けられていた。 （花里雄太）
