ソフトバンクの小川編成・育成部長（左）と握手を交わす創価大・田中＝東京都八王子市・創価大（撮影・塩浦孝明） 抽選で勝負をかけるのは本命だけと決めていた。２０日のドラフト会議では、ドラフト１位で５球団競合の末、ソフトバンクが田中正義投手（創価大）の交渉権を獲得した。驚くのは、その後。外れ１位で佐々木千隼投手（桜美林大、ロッテが交渉権獲得）にも５球団が集中した。田中を外した４球団と柳裕也投手（明大、中日が交渉権獲得）を外したＤｅＮＡ。抽選に失敗した全チームが佐々木を指名したことになる。
田中を引き当てたソフトバンクはどうだったのだろうか。外れた場合の佐々木の指名について、その場にいた球団関係者は「たぶんなかったんじゃないかな」と明かした。当日まで１位候補に残していたのは田中、佐々木、今井達也投手（作新学院高）の３人だという。他球団の動向も探ったが、佐々木と今井も単独指名ができる保証はなかった。それなら田中。しかも抽選は一度きりで、外れたらいさぎよく単独指名へ。いざ、その場になれば佐々木を選んだのかもしれないが、結果的に一発勝負の覚悟が田中と縁を結んだ。
