桜美林大・佐々木千隼の交渉権を獲得したロッテ・山室球団社長（左）＝グランドプリンスホテル新高輪（撮影・塩浦孝明） プロ野球ドラフト会議（２０日、グランドプリンスホテル新高輪・国際館パミール）史上初となる外れ１位の５球団競合を制したロッテ・山室晋也球団社長（５６）は、「１回目（田中）では欲を出し、箱の中を引っかき回して失敗した。２回目は無心で一番上を引いた。吸い寄せられる感触でした」と満面の笑みだ。
伊東監督がくじ引き担当を固辞したため、当日に緊急登板が決定したが、もともと、３００人規模のパーティーでハワイ旅行を引き当てた経験があり、さらには宝くじを売る「みずほ銀行」の出身。くじには縁があった。
これには伊東監督も「勝因は自分ではなく、社長がくじを引いたことです。お見事でした。田中君か佐々木君かのドラフトで佐々木君を取れたのは大きい。もちろん開幕ローテーション候補です」とエビス顔だった。 （西村浩一）
