大谷（左）は練習前に白村とじゃれ合いリラックスしていたが、黒田の引退には神妙な顔になった（撮影・高橋茂夫）
囲み取材に応じる大谷の注目度は高まる一方だ 黒田の引退発表というニュースを知った日本ハム・大谷は１８日、札幌ドームで感慨深そうに熱弁をふるった。
「すばらしい投手。（今後）見られないと思うと寂しい。（引退を）思わせない活躍をしている。もっともっと見て勉強することがあった。最後に対戦するチームになったのは幸せですね」
面識はないが、かねて黒田の著書「クオリティピッチング」（ＫＫベストセラーズ刊）を愛読。「（登板時は）誰もが（テレビの）チャンネルをあわせたくなる。球団は関係なく、見てみたいと思えるすごさがある」と話すほどの黒田信者だ。「毎試合、引退登板だと思ってマウンドに上がる」という男気に影響を受けた。
