オリックスは22日、東京都内でスカウト会議を行った。岸田護監督（44）、福良淳一ゼネラルマネジャー（65）、スカウトらが集結。23日に行われるプロ野球ドラフト会議に向けた話し合いは約2時間に及んだ。
会議終了後に取材に応じた福良GMは「（1位指名は決定）していない」とし、ドラフト会議当日に指名選手を固める方針を示した。
上位候補の選手は投手野手などもポジションなどについても「絞っていない」と語り、「社会人とか大学とか（良い選手が）いますからね。（候補の中に）即戦力なんかもいるんじゃないですかね」と匂わせた。1位指名候補は昨年と同様に3、4人程度に絞ったといい、米・スタンフォード大の佐々木麟太郎内野手（20）については今回の会議で「（話題に）出なかった」と明かした。
岸田監督就任1年目だったチームは今季、春先は好調の打線が引っ張り、途中まで首位を維持した。後半戦は失速したものの、2年ぶりのAクラスとなる3位でフィニッシュし、クライマックスシリーズにも進出した。
今年は開幕前から救援候補だった投手の故障者が続出。先発陣も8月に週に2度目のブルペンデーを設けるなど手薄となっていただけに、今回のドラフトでは即戦力投手が重要な補強ポイントとなりそうだ。
昨年はドラフト1位で青学大・西川（現ロッテ）を指名したが、岸田監督がくじ引きに臨んだ結果、交渉権獲得には至らず。麦谷（富士大）を指名して即戦力外野手を獲得した。
岸田監督も取材に応じ「（候補に挙がる選手の）映像を見れば見るほどいい選手ばかりなのでね。難しい」と頭を悩ませている様子。昨年はドラフト会議前に散歩した際に通りがかった神社を参拝したが、神様から見放されてくじ引きの結果は外れに。「くじは自信がない。（去年は）手を合わせに行ったの覚えてますから、今年は行かんときましょう」と苦笑いした。
