ヤクルトは8日、楽天からFAで獲得した茂木栄五郎内野手（30）の人的補償として、小森航大郎内野手（21）が楽天に移籍することを発表した。
小森は球団を通じ「今回の話を聞いてとても驚いています。スワローズでは、まだ一軍での出場が少なかったのですが、選手をはじめチームの皆さまと、応援してくださったファンの方々に感謝の思いでいっぱいです。チームは変わることになりましたが、これからも頑張っていきたいと思います。楽天ファンの皆さまも、よろしくお願いいたします」とコメントした。
2021年のドラフトで4位指名されて山口・宇部工高からヤクルトへ入団。3年目の24年に1軍初出場（4試合）。2軍では24年に24盗塁でイースタンの盗塁王を獲得した。
