坂本は八回、適時二塁打を放った。勝負強さが光る（撮影・佐藤徳昭） （セ・リーグ、ＤｅＮＡ２ｘ－１巨人＝延長十一回、１８回戦、巨人１２勝６敗、１８日、横浜）２位・巨人は終盤に同点に追いついたが、延長十一回の末にサヨナラ負けを喫した。０－１の八回２死一塁、坂本勇人内野手（３５）が「（菅野）智之が頑張っていたので、同点に追いつくことができてよかった」と左翼線へ一時同点の適時二塁打。通算長打数は７７０（４５６二塁打、２２三塁打、２９２本塁打）となり、巨人では阿部慎之助（３５５二塁打、９三塁打、４０６本塁打）と並ぶ３位に浮上した。
今季は打撃不振による２軍調整も経験したベテランの一打は、打線にとって明るい材料。指揮官も「大きな収穫ですよ。あそこで追いつけたというのは」とうなずいた。
試合前時点でゲーム差なしだった首位・広島との差は１ゲームに広がった。チームは休養日を挟み、２０日からは本拠地東京ドームで広島との首位攻防３連戦が待ち構える。今季の対戦成績は７勝６敗３分けで勝ち越している。
「ここからはどこが相手でも大事なので、勝てるように頑張ります」と坂本。４年ぶりのリーグ優勝へ、夏の大一番に臨む。（原田優介）
