スタンドにボールを投げ入れる赤星。今季初白星に笑みを広げた（撮影・斎藤浩一） （セ・リーグ、巨人５－３ヤクルト、１９回戦、巨人１２勝７敗、２４日、東京Ｄ）一皮むけた姿で１軍に帰ってきた。持ち前の技術に頼らず、大胆に攻める。昨年９月１１日以来、３４７日ぶりの白星となる１勝目。お立ち台で喝采を浴びた巨人・赤星優志投手（２４）は「本当にもう、最高の気分です」と声を弾ませた。
１２０球で完封勝ちした１８日の２軍戦から中５日。当初は中継ぎで起用される予定だった右腕は３カ月ぶりの登板機会をものにし、７回３安打無失点で同一カード３連勝の立役者となった。
１－０の六回は無死一、二塁のピンチを背負ったが、中軸をピシャリ。村上との勝負で決め球に選んだのは、２軍で突き詰めてきた直球だ。外角への１４７キロでバットに空を切らせた。
日大からドラフト３位で入団した昨季は５勝。今季も開幕から先発枠に名を連ねたが、壁にぶつかった。左肩の開きが早く球の出どころが見やすかったフォームの修正を図り、「困ったらストレート勝負」と多彩な変化球頼みにならない投球を追い求めてきた。
「球持ちが良くなって低いところから伸びのある球が投げられている。リリースするときの頭の位置が１個分下がった」と久保巡回投手コーチ。原監督は「非常にパワフルな感じ。見違えるぐらい」とうなった。
チームは２位広島とのゲーム差を４・５に縮めた。チャンスを死守した右腕は「与えられたところで仕事ができるように」と挽回を期した。（鈴木智紘）
